Wie wir über Autismus sprechen

Sprache prägt, wie über Menschen gedacht wird. Wir verwenden Begriffe, die autistische Menschen nicht als defekt oder leidend beschreiben.

Was wir sagen

„Autistische Menschen“, „Autistinnen und Autisten“ – viele von uns sehen Autismus als Teil ihrer Person. Auch „Menschen mit Autismus“ ist üblich. Wenn Sie unsicher sind: Fragen Sie die Person, was sie bevorzugt.
„Autismus“ oder „Autismus-Spektrum“ – ohne Unterformen. Frühere Bezeichnungen für Unterformen verwenden wir nicht.
„Unterstützungsbedarf“ statt Einteilungen in „leicht“ oder „schwer“, „hoch-“ oder „niedrigfunktional“. Solche Einteilungen sagen wenig darüber, was ein Mensch kann und braucht – und beides kann sich ändern.
„Neurodivergent“ für Menschen, deren Gehirn anders arbeitet als bei der Mehrheit, zum Beispiel autistische Menschen. „Neurotypisch“ für Menschen ohne eine solche Besonderheit.

Was wir vermeiden

„leidet an Autismus“ – wir leiden oft an Barrieren und Unverständnis, nicht am Autismus selbst
„Autismus heilen“ – Autismus ist keine Krankheit, die geheilt werden muss
„trotz Autismus“ in Lob oder Berichten
„normal“ als Gegenteil von „autistisch“

Begriffe in Gesetzen

Gesetze verwenden eigene Wörter. Das Kinder- und Jugendhilferecht spricht etwa von „seelischer Behinderung“ (§ 35a SGB VIII), das Schulgesetz Schleswig-Holstein von „autistischem Verhalten“ (§ 16 Abs. 3 und § 45 Abs. 2 SchulG SH). Wo es um diese Vorschriften geht, nennen wir die Begriffe so, wie sie im Gesetz stehen.

Weitere Begriffe erklären wir unter Begriffe von A bis Z.

Rechtsstand: Den Wortlaut der genannten Vorschriften haben wir am 20. Oktober 2026 geprüft (Bundesrecht in der amtlichen Fassung auf gesetze-im-internet.de, EU-Recht und UN-Behindertenrechtskonvention im Amtsblatt der Europäischen Union). Schulgesetz Schleswig-Holstein: geprüfte Fassung mit den Änderungen bis 29. Januar 2025. Gesetze können sich seitdem geändert haben.